Fontenay - le - Comte, la cité Renaissance

À proximité des gîtes, faites la découverte de la ville de Fontenay-le-Comte, classée parmi les Plus Beaux Détours de France. Son centre-ville Renaissance recèle de nombreux trésors d’architecture à découvrir seuls ou accompagné d’un guide. Le château de Terre-Neuve est la visite à faire absolument pour les amoureux du patrimoine. Pour ceux qui aiment quand ça bouge, vous avez le choix entre les sentiers de randonnée, le circuit vélo de la Transfontenaysienne ou encore à deux ou à quatre roues sur les circuits du Sud-Vendée.

Notre coup de coeur

C’est sans conteste le Parc Baron, un écrin de verdure niché au milieu de la ville, qui abrite en son sein le Parcabout, parc d’aventures en haut des arbres dès 4 ans. Ouverte d’avril à octobre, cette activité est entièrement sécurisée pour les petits et en met plein la vue !

Les jolis villages du Sud Vendée

Entre nature et vieilles pierres, les villages alentours promettent de belles escapades. À commencer par Vouvant, un des Plus Beaux Villages de France. Ses remparts, sa tour Mélusine, ses petites échoppes d’artistes et d’artisans en font un lieu pittoresque à seulement 16 minutes du Clos des iris. Juste à côté, Mervent plaira à toute la famille : un massif forestier formidable pour la rando et le VTT, un lac parfait le canoë, le parc de Pierre Brune pour bien s’amuser et le Natur’Zoo pour une pause autour des animaux. À 24 minutes des gîtes, vous aurez aussi le loisir de flâner dans la Petite Cité de Caractère de Foussais-Payré, où vous trouverez un chocolatier artisanal juste à côté de l’église. N’hésitez pas à y pousser la porte ! Enfin, la cité minière de Faymoreau vous permettra de vous immerger dans un passé pas si lointain.

Notre coup de coeur

Dans le village de La Chapelle-Aux-Lys, 260 habitants, on a souvent la tête en l’air. Labellisé « Village étoilé », cet endroit propose une plongée dans le système solaire et la voie lactée. Après avoir parcouru le Chemin aux étoiles, faites le Planétarium pour un moment insolite à repérer les constellations.

Les autres incontournables

À quelques encablures du Clos des iris, vous trouverez également :

• Le Parc Naturel Régional du Marais poitevin à 20 minutes

• Les plages de la côte vendéenne et la ville de La Rochelle à 50 minutes

• Les parcs du Puy du Fou (à 50 minutes), O’Gliss Park et O’Fun Park (à 45 minutes) ainsi que le Futuroscope (à 1h10)

• Côté patrimoine : à 20 minutes des gîtes, les abbayes de Nieul-sur-l’Autise et de Maillezais, les jardins de William Christie à Thiré , le château Renaissance de Coulonges-sur-l’Autize et le surprenant pigeonnier de Pouzay à Béceleuf

• Côté gastronomie : ne partez pas sans avoir goûté au préfou, à la Troussepinette, aux bières de La Cibulle de Maillé, aux vins des Fiefs vendéens, au jambon-mogettes et à la brioche vendéenne. Nous avons un petit faible pour le gâteau minute !

• Côté shopping : découvrez les marchés de Fontenay-le-Comte (mercredi et samedi), Foussais-Payré (mercredi), Sainte-Hermine (vendredi), Coulonges-sur-l’Autize (mardi).

Notre coup de coeur

La quiétude et la verdure du Marais poitevin vous enchantera certainement. Passez à l’Embarcadère de l’Abbaye à Maillezais pour une balade en barque authentique et solidaire. Les plates (nom des barques dans le Marais) sont conduites à l’aide d’une pigouille (longue perche en bois) par de jeunes étudiants locaux, ce qui favorise l’emploi de proximité. Ils vous étonneront certainement avec la curiosité locale : le feu sur l’eau !